Proza współczesna jest dumą wydawnictwa PIW. Seria przedstawiała najwybitniejsze dzieła współczesnych światowych pisarzy. Na początku kolorowa, następnie czarna z barwną ilustracją (zawsze nawiązującą do treści) stała się szybko rozpoznawana i rozchwytywana przez czytelników. To w tej „czarnej” serii ukazały się takie dzieła jak Lolita Nabokova czy W drodze Kerouaca. Pozycje te wydane w niewielkich nakładach znikały z księgarń i antykwariatów, w bibliotekach by je wypożyczyć czekało się w kilkumiesięcznych kolejkach.

Proza współczesna kojarzona była zawsze ze świetną literaturą z całego świata, wiele tomów to jedyne polskie wydania słynnych powieści znanych i cenionych autorów. Seria ukazuje się do dziś.

Okładki projektowali (fot.): Waldemar Świerzy, Jerzy Jaworowski